1100 Jahre alt ist der Sarkophag aus der Zeit der Mayas, den mexikanische Archäologen in Tonina im südlichen Chiapas entdeckt haben. Kann er das Rätsel lösen, warum die stolze Kultur der Maya vor etwa 1200 niederging? Experten sind skeptisch.
Was passierte mit der Kultur der Maya? Seit Jahrzehnten rätseln Archäologen darüber, warum die Hochkultur der Maya im 9. Jahrhundert nach Christus ein jähes Ende nahm. Große Stadtstaaten mit den imposanten Maya-Pyramiden wurden verlassen, die Bevölkerung schrumpfte rapide, die Gesellschaftsstruktur zerbrach.
Waren Klimaschwankungen und lang anhaltende Dürren schuld am Niedergang der Maya? Rafften Epidemien die Bevölkerung hin? Waren es die Tolteken, die das Maya-Reich zerstörten? Oder am Ende die Maya selbst mit ihren sich untereinander bekriegenden Stadtstaaten? Bis heute haben Wissenschaftler noch keine befriedigende Antwort finden können.
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